流片成本達10億美元！蘋(píng)果和Arm強強聯(lián)合的芯片是成功的嗎？

蘋(píng)果公司的M3系列芯片是其首批采用臺積電最新3nm工藝量產(chǎn)的PC處理器，分析師Jay Goldberg表示，僅蘋(píng)果M3、M3 Pro和M3 Max處理器的流片成本估計就達10億美元。

據蘋(píng)果介紹，蘋(píng)果公司的芯片采用的是Arm架構的設計技術(shù)，蘋(píng)果所有M3系列芯片均可為筆記本電腦提供長(cháng)達22小時(shí)的電池續航時(shí)間。M3系列芯片配備了下一代 GPU，引入了稱(chēng)之為動(dòng)態(tài)緩存的新技術(shù)。蘋(píng)果表示，M3系列芯片當中的CPU性能核心和效率核心也分別比 M1 中的核心快 30% 和 50%，神經(jīng)引擎比 M1 系列芯片中的神經(jīng)引擎快 60%，新的媒體引擎現在支持 AV1 解碼，通過(guò)流媒體服務(wù)提供更高效、高質(zhì)量的視頻體驗。

據臺積電數據顯示，其第一代的N3制程對比第一代的N5，同等功耗下性能提升10-15%、同等性能功耗降低25-30%，邏輯密度達提升了70%，SRAM 密度提升了20%，模擬密度提升了10%。

目前，蘋(píng)果正在加速提升GPU處理器的能力。蘋(píng)果公司自研芯片將CPU和GPU整合到一個(gè)芯片上，再加上蘋(píng)果iOS操作系統該公司聲稱(chēng)這將使芯片性能優(yōu)于競爭對手。蘋(píng)果公司的芯片采用Arm架構的設計技術(shù)。

為什么蘋(píng)果要重金“吃力不討好”研究芯片技術(shù)呢？自研芯片除了帶來(lái)性能提升、更完善的生態(tài)系統外，它還未蘋(píng)果帶來(lái)更好的經(jīng)濟利益。根據機構估計，2020年蘋(píng)果推出首款自研電腦芯片之后，年內為蘋(píng)果總共節省25億美元的成本，并進(jìn)一步提升蘋(píng)果的競爭力，并讓蘋(píng)果握有產(chǎn)品創(chuàng )新節奏的話(huà)語(yǔ)權。

很重要的因素是蘋(píng)果為未來(lái)布局。蘋(píng)果一直以來(lái)都是一個(gè)注重長(cháng)遠規劃的公司，自研5G芯片更能提高蘋(píng)果市場(chǎng)競爭力，也能保產(chǎn)品的穩定性和用戶(hù)體驗。

蘋(píng)果芯片之路

長(cháng)期以來(lái)，世界上有能力生產(chǎn)通信基帶芯片的企業(yè)攏共就只有華為、三星、聯(lián)發(fā)科、紫光展銳和英特爾這5家。由于此前蘋(píng)果缺乏通信行業(yè)的技術(shù)積累，所以一直采用的是英特爾和高通的基帶，然后以外掛的形式與自家的A系列芯片結合在一起。

相比之下，高通和華為則是直接把基帶集成到手機Soc中，這樣能帶來(lái)更低的功耗和發(fā)熱。從2011年開(kāi)始，高通就一直是iPhone手機基帶芯片的獨家供應商，但是業(yè)界聞名的“高通稅”讓蘋(píng)果很不爽。

蘋(píng)果很不爽，后果很?chē)乐?。從iPhone7開(kāi)始蘋(píng)果開(kāi)始部分選用英特爾的基帶，以擺脫對高通的依賴(lài)。但問(wèn)題的關(guān)鍵在于，英特爾的基帶做得實(shí)屬“拉胯”，導致iPhone手機的信號問(wèn)題一直被吐槽，傲嬌的蘋(píng)果不蒸饅頭爭口氣，還是咬著(zhù)牙繼續用英特爾基帶，甚至不惜故意限制了高通基帶的性能，以此來(lái)匹配英特爾基帶的性能。

蘋(píng)果耗費心血扶持的英特爾卻最終沒(méi)能為自己爭口氣。2019年，英特爾宣布退出5G基帶芯片業(yè)務(wù)，西安的基帶業(yè)務(wù)團隊也被解散，無(wú)奈之下，蘋(píng)果還是選擇和高通和解，并賠了一大筆錢(qián)。

隨后，蘋(píng)果收購了英特爾的基帶業(yè)務(wù)，打算自研手機基帶。Arm架構的芯片在PC領(lǐng)域不敵英特爾的x86架構已經(jīng)是事實(shí)。蘋(píng)果為了通過(guò)Arm架構打通移動(dòng)端和PC端的軟硬件生態(tài)。M1芯片的誕生，意味著(zhù)蘋(píng)果MAC電腦在使用英特爾芯片15年后，將開(kāi)始告別英特爾，雖然會(huì )有兩年的過(guò)渡期，但是蘋(píng)果轉身離開(kāi)已是大勢所趨。

蘋(píng)果本次發(fā)布的M3、M3 Pro和M3 Max處理器，就是和Arm結合的產(chǎn)物，雖然流片成本高，但是隨著(zhù)量的提升，未來(lái)可期。

本次蘋(píng)果重磅發(fā)布新產(chǎn)品，標志著(zhù)蘋(píng)果自研芯片的成功，也給蘋(píng)果未來(lái)帶來(lái)了巨大的希望。Arm和蘋(píng)果的強強聯(lián)合，聽(tīng)起來(lái)就很刺激。

審核編輯：劉清