光I/O接口革命：4Tb/s超高速傳輸引領未來

Ayar?Labs成立于2015年，致力于利用光學技術提高互連速度和計算效率。該公司在最近舉行的光纖通信大會(OFC)上展示了驚人的4Tbps光解決方案，CEO Charlie Wuischpard稱該解決方案是“Ayar Labs商業級產品的全面實現”，并討論了公司及其產品的未來。

Ayar?Labs演示的光解決方案由兩個關鍵組件組成：超新星激光光源和TeraPHY光學I/O?chiplet。據介紹，每個超新星為8條光纖鏈路供電，每條光纖鏈路的傳輸速率為256Gbps。這樣，單向的傳輸速率為2.048Tbps，雙向傳輸速率為4.096Tbps。這種連接以近乎完美的精度運行(根據Wuischpard的說法，誤差為“1e-15”)，每比特只需要5pJ的能量。硬件主要由GlobalFoundries制造。

正如“chiplet”所暗示的那樣，Ayar?Labs的技術并不是為了取代系統規模的互連。Wuischpard表示：“(人們)認為共封裝光學意味著工作于以太網或InfiniBand網絡中，而我們正在解決計算機到計算機或計算機到存儲器的通信問題?！睘榱诉M行更準確的比較，他引用了英偉達的NVLink和AMD的Infinity Fabric。

該產品的賣點很簡單：互連速度跟不上其他系統組件(如計算和內存硬件)的發展速度。Wuischpard說:“傳輸數據的電力消耗正在以一種速度增長，傳輸數據的耗電量超過了對數據進行計算需要的耗電量?！倍?，正如Ayar?Labs的頭版標題(“通過光學連接實現摩爾定律的下一階段”)所表明的那樣，其他領域的進展正在放緩，導致系統制造商和運營商將目光轉向別的領域。

就Ayar?Labs而言，它正在加速滿足這一需求。在過去幾年里，該公司一直在各種會議上展示其光解決方案的更多元素和更快連接，但這次公告可能是迄今為止最大的一次?！拔艺J為我們正在展示的是商業級產品的全面實現，”Wuischpard說，“而在此之前，我們只是展示了其中一部分?！?/p>

該公司也已經開始緩慢但堅定地發布其產品。Wuischpard表示:“我們從2022年開始討論產品的出貨量，并開始出貨第一批數百臺產品，包括芯片和激光器。我們的客戶正在制造原型機。2023年，我們已經對制造過程進行了認證，數量從數百個增加到數千個。2023年的收入雖然還是不高，但處于大規模推出前的階段?！?/p>

Wuischpard表示，這數千臺設備將提供給大約12家客戶，而2022年只有“幾家”。雖然這些公司大多數都是私有的，但有些公司（比如英特爾）并不是。Ayar Labs的投資者中包括HPE, Lockheed Martin, Nvidia等公司。

Wuischpard預計未來兩到四年的收入將大幅增長。他說:“我們會看到，所有主要的半導體廠商都開始把光I/O作為他們長期發展方向的一部分。無論是韓國、日本、歐洲還是美國的機器，所有正在為未來進行的百億億級或后百億億級計劃都開始將這項技術視為可以適應未來HPC系統的創新之一。一旦在這個水平上建立了光I/O并降低其風險，它們就會流向更廣闊的市場?！?/p>

“在所有其它指標中，能效是這項技術最大的驅動因素之一，因為如果把它累加到整個系統中，會對集群或數據中心的功耗產生巨大影響?！?/p>

“相對于競爭對手，我認為沒有人能接近。你可能會看到人們談論400Gbps的解決方案，800Gbps的解決方案，也許1.6Tbps的解決方案——但它們都受到尺寸、功率和延遲問題的困擾?！?/p>

Wuischpard反復強調Ayar Labs希望在這一領域有伙伴，他說“我們不想成為唯一的人”。為此，Ayar?Labs正致力于推出一種新的多波長光源行業標準，目前已經有45家不同的“頂級廠商”簽署了該標準。

審核編輯：黃飛

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