藍光LED：照亮世界的最后一道“原色光”

　　2014年度諾貝爾物理學獎授予來自三名來自美國和日本的科學家，以表彰他們發明了藍光LED技術。赤崎勇，天野浩以及中村修二在上世紀90年代分別獨立開發出藍光LED技術。

　　三位諾貝爾物理學獎得主

　　將新開發的藍光LED光源與已有的紅光與綠光LED光源，人們終于可以通過三原色原理產生更加自然和實用的白光照明光源。這三位獲獎人將共同分享800萬瑞典克朗（約合120萬美元）的獎金。

　　在7日舉行的發布會上，諾貝爾獎委員會宣布了這三位科學家的名字，他們也因此與該獎項自1901年頒發以來獲獎的共196名德高望重的學者一同被銘記在那長長的榜單之上。被告知獲獎的消息時，正在日本的中村修二教授還在睡覺，他對筆者表示：“這簡直難以置信?！?/p>

　　在宣布該獎項時，諾貝爾獎委員會也闡述了獲獎人的發明所具有的巨大意義，并強調指出諾貝爾獎的建立宗旨便是獎勵那些為整個人類的福祉作出巨大貢獻的科學家們。瑞典林雪平大學教授，諾貝爾獎委員會成員奧爾·伊戈納斯（Olle Inganas）表示：“這些應用獎讓阿爾弗雷德·諾貝爾感到非常欣慰?！?/p>

　　諾貝爾獎委員會主席，瑞典查爾姆斯理工大學的皮爾·德爾辛教授（Per Delsing）介紹了此次獲獎人成果的來之不易，他說：“有趣的是，很多大公司此前都曾嘗試做這件事，但他們都失敗了。但這幾個人就是堅持著不肯放棄，他們一次又一次的實驗，并最終取得了成功?！?/p>

　　盡管紅光和綠光LED技術已經出現多年，但藍光LED的技術難度要大得多，它在長達數十年的時間里都讓科學界和工業界倍感困擾。如果沒有他們，我們就無法利用三原色原理合成白色照明光源。

　　現在，采用藍光LED技術的產品進入了全世界的千家萬戶，它為你照明，它存在于你的相機和手機里。在全世界各地的辦公室和家庭，白色燈光照亮了屋子，而它們所耗費的能源則要比白熾燈和日關燈小得多。在頒獎詞中，諾貝爾獎委員會寫道：“白熾燈照亮20世紀，而LED燈將照亮21世紀?！?/p>

　　由于全世界有1/4的電力被用于照明用途，更加節能高效的燈具在全球壓縮二氧化碳排放的大背景下將具有愈發重要的意義。LED燈還將幫助全球超過15億人告別沒有照明的時代，LED燈更低的能耗將讓采用當地太陽能小型電站電力實現照明成為可能。

　　英國劍橋大學教授科林·漢弗瑞爵士（Sir Colin Humphreys）指出：“這是一項巨大的成就，赤崎勇，天野浩和中村修二當之無愧。他們發明的藍光LED技術為研發明亮而節能的燈具，更高效的照明技術鋪平了道路?！?/p>

　　今年的諾獎得主之一，已經加入美國國籍的中村修二曾經有過痛苦的往事。由于他的藍光LED的發明專利權和利益問題，他與自己的前雇主日亞化學之間經歷了曠日持久的嚴重沖突和糾紛。

　　在中村修二研制成功突破性的藍光LED技術之后，日亞化學剝奪了他的專利權，因為根據日本傳統，員工必須為公司犧牲一切，對公司而言，科學家和工程師就跟普通的員工沒有什么兩樣，因此也根本不可能跟他們簽訂類似美國公司中那種規定個人科研成果的利益分成協議。

　　當時日亞化學公司付給中村修二有關他發明藍光LED的獎金僅有區區2萬日元，按照當時的匯率約為200美元。于是在2001年，憤怒的中村修二將自己的雇主告上法庭，雙方對薄公堂。最終法院裁決日亞化學公司應當支付給中村修二200億日元，按照當時匯率約合2億美元的費用。這一巨大的金額震驚了當時的日本社會，但法院認為這一判決是相當公正的，因為他們評估后認為中村修二的發明成果至少價值600億日元，約合5.8億美元。

　　但當事方日亞化學公司不服裁決并向高等法院提起上訴，最終歷經4年漫長而痛苦的拉鋸戰，高等法院最終裁定日亞化學公司償付中村修二8.4億日元，按當時匯率約折合810萬美元的費用。中村修二無奈接受了這一結果。