Nordic：半導體供應鏈趨于穩健，物聯網市場迎來五大驅動力

歲末年初之際，電子發燒友網策劃的《2024半導體產業展望》專題，收到數十位國內外半導體創新領袖企業高管的前瞻觀點。此次，電子發燒友特別采訪了Nordic Semiconductor 首席執行官Svenn-Tore-Larsen，以下是他對2024年半導體市場的分析與展望。

Nordic Semiconductor 首席執行官Svenn-Tore-Larsen

Nordic成立40 周年，從未停止過發展
2023 年，電子和半導體市場挑戰與機遇并存。行業要努力應對政治和經濟動態帶來的全球不確定性，這需要適應性和復原力。

作為領先的藍牙解決方案提供商和新興的大范圍無線物聯網連接領域的全球領導者，Nordic 在接受電子發燒友網采訪時表示，“我們對創新、協作和彈性解決方案的關注將有助于確保我們的持續增長和可靠性。今年，我們迎來了公司成立 40 周年，我們的長盛不衰證明了我們的雄心壯志、我們對令人興奮的開發人員的承諾、我們對研發的專注以及生產行業領先的顛覆性產品所需的工程團隊。我們還為所有客戶提供超高水平的技術支持，這在全球半導體行業是無與倫比的?！?br />
Nordic的努力已見成效，在最近一個季度，Nordic的設計獲勝率和市場份額持續走高。2023 年第三季度，Nordic在低功耗藍牙（Bluetooth LE）市場的新設計認證中保持了 42% 的高市場份額。而根據 DNB Markets 編制的 FCC 和藍牙技術聯盟數據，2022 年第三季度的市場份額為 40%，2022 年全年的市場份額為 39%。第三季度新的低功耗藍牙設計認證總數為 269 個，其中 113 個在Nordic。

“業界在應對沖突、貿易問題和其他艱難時期的挑戰方面所做出的集體努力，反映了我們的適應、創新和應對不確定性的能力。2023 年的這些經驗為整個行業未來的增長和恢復能力奠定了基礎，Nordic可以自豪地說，我們從未停止過發展?！盨venn-Tore-Larsen表示。


新的機會與挑戰并存

AI大模型已經成為新型智算基礎設施，云端服務器和手機端大模型的演進正在進行，針對這些轉變創造了新的客戶需求，包括邊緣設備的重要性與日俱增，導致網絡邊緣對更多計算能力、高級服務和智能的更大需求。Svenn-Tore-Larsen認為，與此同時，無線物聯網連接遠不止藍牙無線技術：領先的供應商必須向市場提供全方位的解決方案。

那么，半導體廠商需要面對哪些技術挑戰？Svenn-Tore-Larsen認為有來自人工智能、云服務等多方面的挑戰。

人工智能挑戰：為了將始終在線的人工智能/機器學習能力和技術提升到一個新的水平，以加強我們的核心業務，并根據我們的發展戰略繼續擴大我們的市場機會，Nordic 最近宣布戰略性收購尖端人工智能/機器學習技術公司Atlazo 的知識產權組合。Atlazo是人工智能和機器學習（AI/ML）處理器、傳感器接口設計和微小邊緣設備能源管理領域的技術領導者。此次收購將進一步鞏固Nordic 在開發物聯網低功耗產品和解決方案方面的領先地位，并加快正在進行的具有重要戰略意義的開發計劃。

Nordic打算在未來的SoC中利用Atlazo的超低功耗AI/ML處理器技術，增強公司在Nordic運營的許多垂直市場和公司技術產品領域的市場服務。通過整合Atlazo 健康應用傳感器技術，Nordic 可以更好地服務于不斷擴大的智能健康市場，包括光學心臟監測、連續血糖監測和其他可穿戴技術。

收購Atlazo 知識產權和團隊后，Nordic 將擁有尖端的人工智能/移動語言技術、用于健康相關應用的先進傳感器前端技術，以及允許任何計算處理器在特定任務中以最低能耗運行的設備上技術。

云服務挑戰：此外，Nordic 還提供針對物聯網的云服務。nRF Cloud是一個針對Nordic無線設備優化的云服務平臺，提供傳輸協議，包括CoAP、MQTT 和REST。它為Nordic設備提供開箱即用的支持，無論客戶擁有一臺還是數千臺設備。nRF云由Nordic 托管，提供24/7 全天候維護和支持。統一的硬件、軟件、云提供商及支持門戶將為企業帶來巨大優勢。


Mobile challenge: nRF Connect SDK開發了用于構建低功耗藍牙，Wi-Fi，蜂窩物聯網，藍牙mesh，Thread，Zigbee和Matter產品的軟件開發套件。為了開發低功耗藍牙、Wi-Fi、藍牙mesh網絡、Thread、Zigbee 和Matter 產品，nRF Connect SDK 包含所有需要的軟件，包括協議棧。nRF Connect SDK 還提供HomeKit 附件開發套件的獨特集成，用于開發使用HomeKit over Thread 和HomeKit over Bluetooth Low Energy 的產品。它是一種高度優化的解決方案，可讓電池供電的產品在單個芯片上同時運行HomeKit 附件協議(HAP) 和應用固件。MFi 被許可人可以通過Nordic DevZone 私人票聯系我們來訪問HomeKit 存儲庫。

nRF Connect SDK 為我們所有的設備和軟件組件提供單一代碼庫。它簡化了從一個應用程序到另一個應用程序的模塊、庫和驅動程序的移植，從而減少了開發時間。通過使開發人員能夠為他們的應用程序挑選和選擇必要的軟件組件，可以保證高內存效率。


2024年半導體技術發展迎來五大驅動力

Nordic認為，AIoT、從超低功耗到無電池的轉變，以及物聯網安全、蜂窩和設備管理將是2024年半導體技術發展的驅動力。

1. AIoT = 人工智能與物聯網的結合= 機器學習無處不在，尤其是前沿領域
物聯網解決方案越"智能"，就越有價值。我們希望在每個邊緣物聯網設備中都能看到某種機器學習功能。我們堅信，如果您在產品路線圖中沒有考慮到機器學習，那么您可能需要重新思考自己正在做什么。事實上，我們認為人工智能物聯網很可能是繼智能手機和個人電腦之后的又一次重大技術革命。而Nordic 正處于這場革命的中心。

2. 從超低功耗電池應用到無需電池
超低功耗操作在無線物聯網連接中的重要性將日益得到確立和認可。超低功耗是北歐半導體所有無線物聯網連接解決方案的關鍵特性。傳統上，超低功耗意味著能夠長時間使用電池。隨著氣候變化，從數據中心到智能手機、筆記本電腦再到電動汽車，每種應用都需要超低功耗運行，這是一項挑戰。而在物聯網領域，超低功耗也是一條必經之路，有朝一日，在可利用采集能源或可再生能源供電的應用中，也將實現無電池運行。

3. 必要的物聯網安全
物聯網與任何聯網設備一樣，都有可能受到黑客的攻擊。必須從一開始就在物聯網設備中內置安全功能，并能夠通過空中升級持續維護。不安全的物聯網設備將不再被市場、消費者、政府或行業管理和標準機構所容忍。Nordic基于Arm 的芯片已獲得Arm 平臺安全架構(PSA) 2 級認證。公司最新的nRF54 系列專為PSA 認證3 級而設計，這是PSA 認證物聯網安全標準中的最高級別。

4. 蜂窩物聯網終于起飛
物聯網無線技術的發展已經歷了漫長的歲月，但2024 年很可能是蜂窩物聯網無線技術最終大放異彩的一年。這意味著它將被安裝在廣泛市場的各種產品和應用中。

5. 大規模物聯網設備管理將變得更加重要
隨著物聯網不斷被廣泛采用，它將開始出現在更大規模的設備中，在不久的將來，這些設備的節點數量很可能達到數百萬個，甚至數萬億個。這些設備將需要管理，而專為管理大規模物聯網而設計的解決方案將開始變得更加主流和重要。


2024年展望
在全球政治和經濟動態不斷變化的形勢下，我們認識到了對半導體電子行業和各種應用市場的潛在影響。
COVID 的突發事件在全球范圍內引發了巨大震動。在社會疏遠和封鎖措施的影響下，科技行業經歷了前所未有的大發展，北歐公司在這股浪潮中的表現甚至比大多數公司更為突出。在疫情高峰期，Nordic銷售額超過了全球危機引發的整個科技行業的增長。這迫使公司進行大量投資，以滿足日益增長的需求，尤其是來自亞洲的需求。

疫情過后，全球經濟迅速復蘇，令許多人措手不及，整個半導體供應鏈都受到了影響，Nordic也不例外。公司在大流行期間進行了大量投資，在滿足全球客戶需求方面面臨嚴峻挑戰。不過，以前經歷過的供應鏈短缺現在似乎已成為過去。

我們敢于宣稱自己是全球第一大藍牙半導體公司，也是歐洲最成功的無晶圓廠半導體公司之一。我們之所以能取得這樣的地位，是因為我們致力于為開發人員提供令人興奮的產品，專注于研發，并擁有生產行業領先的顛覆性產品所需的工程團隊。此外，我們還為所有客戶提供超高水平的技術支持，這在全球半導體行業無出其右者。簡而言之，Nordic Semiconductor 從未停止發展和應對變化的腳步。與世界上所有無晶圓廠半導體公司一樣，Nordic 也依賴于少數幾家全球晶圓廠領導者，但它正在實現多元化，與多家晶圓廠建立合作伙伴關系。

目前，大流行病造成的供應鏈限制已基本緩解，而且隨著正在規劃和建設的晶圓制造設施的增加，Nordic 預計半導體供應鏈將更加穩健。