生成式AI帶動網絡芯片需求增長

電子發燒友網報道（文/李彎彎）近日，博通發布2023財年第三財季財報。報告顯示，博通第三財季凈營收為88.76億美元，與去年同期的84.64億美元相比增長5%；凈利潤為33.03億美元，與去年同期的30.74億美元相比增長7%。

博通總裁兼首席執行官陳福陽（Hock Tan）表示，隨著超大規?？蛻粼跀祿?a target="_blank">中心內擴展并建設他們的AI集群網絡，博通的第三季度業績受到對下一代網絡技術的需求推動。預計公司在第四季度將實現同比增長，反映了公司在生成式AI領域的持續領先地位。

生成式AI帶動博通業績增長

博通是一家設計、開發和提供半導體和基礎設施軟件解決方案的全球知名企業，公司開發半導體器件，專注于基于復雜數字和混合信號互補金屬氧化物半導體（CMOS）的器件和基于模擬III-V的產品。

其在半導體行業有著長久的歷史，并提供數千種用于最終產品的芯片，如企業和數據中心網絡、家庭連接、機頂盒、寬帶接入、電信設備、智能手機和基站、數據中心服務器和存儲系統，工廠自動化，發電和替代能源系統，以及電子顯示屏。

按業務類型來看，博通第三季度的半導體業務營收為69.4億美元，同比增長5%，占總營收的78%，高于市場預期的68.7億美元；基礎設施軟件收入為19.4億美元，同比增長5%，占總營收的22%，高于市場預期的 19.1 億美元。

陳福陽表示，在半導體業務內的所有增長都與AI設備有關，如果沒有這些設備，該業務將會同比持平。他補充道，整體來說，芯片市場正在經歷一個軟著陸，大型企業和電信提供商正在減少購買的設備數據量。在當下，所有增長都再次由于AI相關的支出推動。

從去年到現在，生成式AI熱潮高漲，早在今年3月，陳福陽就表示，公司預計將益于日益令人信服的人工智能聊天機器人熱潮。他表示，博通用于人工智能應用的以太網設備銷售額可能從去年的2億美元上升到今年的超過8億美元，因為大型云計算公司在日益采用ChatGPT等文本生成工具的情況下需要這些設備。據他當時透露，已經遇到云計算客戶急于向公司購買產品的情況。

今年第一財季和第二財季，博通都取得了較好的業績增長。財報數據顯示，第一季度凈營收為89.15億美元，同比增長16%；凈利潤為37.74億美元，同比增長53%。第二財季營收達87.33億美元，同比增長8%，超市場預期的87.2億元，其中芯片業務營收為68.1億美元，超市場預期，同比增長9%；基礎設施軟件業務增長3%，至19.3億美元。

博通主要供應用于數據中心聯網的芯片，以及用于助力人工智能（AI）工作的專有芯片。此前消息，博通的ASIC芯片正在持續獲得大客戶訂單，包括谷歌母公司Alphabet。博通此前表示，預計Meta將于未來兩年內成為公司下一個每年規模達10億美元規模的ASIC芯片客戶，公司今年的ASIC出貨量將達到30億美元，同比2022年增長50%。

生成式AI帶火的還有網絡芯片

近年來，生成式AI熱潮帶動需求增長的不僅有GPU，還有網絡芯片。今年3月，博通宣布其Tomahawk5系列以太網交換機/路由器芯片現已批量出貨。據介紹，Tomahawk5可提供51.2Tbps的交換容量，是市場上任何其他交換機的兩倍，可實現AI/ML端點之間最快的數據傳輸。

Tomahawk5的高基數實現了256個高性能AI/ML加速器之間的單跳連接，每個加速器具有200Gbps的網絡帶寬，從而使人工智能訓練和推理工作能以最快時間完成，包括今天日益復雜和流行的生成式人工智能模型。

4月，博通又發布了Jericho3-AI芯片，該芯片用于將超級計算機連接在一起，利用已廣泛使用的網絡技術進行人工智能工作。

博通是以太網交換機芯片的主要供應商，而以太網交換機是傳統數據中心內的計算機相互連接的主要方式。隨著OpenAI的ChatGPT和谷歌的Bard等人工智能應用的興起，數據中心內部的網絡面臨著新的挑戰。

人工智能系統必須使用大量的數據進行訓練，這一工作量對于單個計算機芯片來說太大了。因此，這項工作必須分散在數千個GPU的芯片上，然后這些芯片必須像一臺巨型計算機一樣工作，一次工作數周甚至數月。這就使得單個芯片間的通信速度變得非常重要。

據介紹，博通發布的這款Jericho3-AI芯片可將多達3.2萬個GPU芯片連接在一起，將與另一種名為無限帶寬（InfiniBand）的超級計算機網絡技術競爭。

目前無限帶寬設備的最大制造商為英偉達，雖然英偉達Mellanox 推出的無線寬帶系統目前已經是世界上速度最快的超級計算機之一，但許多公司仍不愿放棄以太網技術，轉而從英偉達那里購買 GPU 和網絡設備。

小結

可以看到，近年來生成式AI的火爆，不僅帶動英偉達GPU產品的需求暴漲，同時也帶動博通網絡芯片的需求增長，在如今芯片行情仍處于緩慢恢復期的時候，博通在生成式AI的帶動下，卻訂單飽滿，業績增長。不難看到，生成式AI的發展有望給芯片行業帶來新的生機。