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引言
無線運營商通過提供增強數據服務來提高單位用戶平均收益(ARPU)，這同時推動了對寬帶的需求，導致對數據速率的要求越來越高。而且，為用戶提供各種應用體驗的要求也促使底層網絡體系結構進行變革。
窄帶2G GSM、IS-95系統等以語音為中心的技術已經發展到了基于WCDMA的HSDPA和HSUPA系統，峰值數據速率達到了10Mbps。今后的3GPP長期發展規范采用了多輸入多輸出(MIMO)等復雜的信號處理技術，以及正交頻分復用接入(OFDMA)和多載波碼分復用接入(MC-CDMA)等新的射頻技術，這些技術是實現100 Mbps以上吞吐量的關鍵。WiMAX等其他OFDM寬帶無線系統也在不斷發展，傳輸速率已經超過了70 Mbps。
數據速率之所以能夠提高，主要是使用了高階調制技術以及可變速率通道編碼，也就是常說的自適應調制和編碼(AMC)等技術。復雜的空間信號處理方法，例如聚束和MIMO天線技術，也是提高數據速率成熟可靠的技術，但其代價是需要進行復雜的計算。對于設計基站的OEM而言，這些支撐技術帶來了很大的挑戰，設計的基站不但要有很高的性價比，能夠更新，而且要非常靈活，隨著標準的發展能夠繼續使用。
基站設計要求
無線系統設計人員需要滿足的關鍵需求包括處理速度、靈活性以及產品及時面市等，所有需求最終決定了對硬件平臺的選用。
處理帶寬
WiMAX和LTE寬帶無線系統對吞吐量和數據速率的要求遠遠高于WCDMA和cdma2000等蜂窩系統。為了能夠支持如此高的數據速率，底層硬件平臺必須有足夠的處理帶寬。而且，Turbo編解碼等高級信號處理技術以及快速傅立葉變換/反變換(FFT/IFFT)、聚束、MIMO、峰值因子抑制(CFR)和數字預失真(DPD)等前端功能都需要進行大量的計算，每秒乘累加(MAC)操作高達數十億次。
靈活性
WiMAX是相對較新的市場，目前還處于最初的發展和實施階段。同樣，3GPP LTE也還在制定過程中，在最終完成之前，還需要經過多個版本的修訂。雖然有很多種移動寬帶技術，例如WiMAX、LTE和UMB等，但它們的共同點是OFDMA-MIMO。在目前的背景下，需要有靈活的可編程產品來實現標準未確定的或多協議的基站。系統如果具有這種靈活性，無線基礎設施OEM和運營商則可以大大降低資金投入和運營開支，同時減小了標準不斷變化帶來的風險。
降低成本的途徑
設計和開發3G系統時得出的一個重要經驗是從一開始就要制定長期降低成本的策略。不斷發展的WiMAX和LTE標準最終會穩定下來。OEM和服務供應商要保持在市場上的競爭地位，必須重視最終產品的成本，這要比靈活性重要得多。合適的硬件平臺也是降低批量生產成本的無縫措施，能夠節省數百萬美元由系統重新設計導致的工程成本投入。
系統體系結構設計和邏輯任務劃分
信號處理數據通路和控制運算是無線基站中最主要的處理負荷。大部分體系結構結合使用微控制器(MCU)、FPGA和可編程數字信號處理器來實現系統控制、配置和信號處理數據通路。MCU控制系統，而FPGA和數字信號處理器進行數據流處理。處理任務較輕，主要面向控制的任務在數字信號處理器中通過軟件來實現；負載較重的任務最好在FPGA中進行，它具有明顯的并行處理優勢。數字信號處理器和FPGA相結合可實現非常靈活的系統，其可編程能力有助于改正缺陷，甚至能夠支持完全不同的標準。
FPGA和數字信號處理器之間的劃分取決于處理需求，系統帶寬以及系統配置，發送和接收天線的數量等。圖1所示為WiMAX和LTE等OFDMA系統中實現基帶物理層(PHY)功能時典型的數字信號處理器/FPGA劃分。
通過采用高級多路天線技術，這類系統的吞吐量將有可能超過100 Mbps?；鶐HY功能可以大致分為比特級處理和符號級處理兩類。下面幾節介紹了這些功能，以及怎樣使用FPGA來完善DSP模塊，同時實現比特級和符號級功能。
比特級處理
比特級模塊包括發送側的隨機處理、前向糾錯(FEC)、頻譜交錯、正交相移鍵控(QPSK)和正交振幅調制(QAM)功能映射等。相應的接收處理比特級模塊是符號去映射、頻譜去交錯、FEC解碼和去隨機。發送比特級功能相對簡單，計算量不大。例如，隨機處理涉及到數據比特和簡單偽隨機二進制序列發生器輸出的模2加運算。在比特級處理上，雖然FPGA要比固定總線寬度的數字信號處理器靈活一些，但是更容易在數字信號處理器上實現這些計算量不大的函數。相反，隨著吞吐量需求的增加，可以把Turbo編碼功能卸載到FPGA中，以提高系統的性能。在接收側，FEC解碼，包括Viterbi解碼、Turbo卷積解碼、Turbo乘解碼和LDPC解碼等，在數字信號處理器中實現時，其計算量比較大，占用較大的帶寬。
FPGA被廣泛用于卸載這些功能，釋放數字信號處理器帶寬以處理其他功能。在同一FPGA中實現去隨機、去速率匹配和混合ARQ等其他比特級功能減少了FPGA和數字信號處理器之間的數據傳送，降低了延時和系統總功耗。同一FPGA還可以用于和MAC層接口，實現加密/解密和認證等某些底層MAC功能。
符號級處理
OFDMA系統中的符號級功能包括副通道和去副通道、FFT/IFFT、信道估算/均衡、測距/隨機訪問通道(RACH)探測等功能。其他功能包括DFT/IDFT(LTE確定的)，以及通道卡可能采用的CFR等。通道估值和均衡可以離線執行，涉及到更適合在數字信號處理器中實現的控制算法。相反，FFT和IFFT函數是普通的數據通路函數，需要以非?？斓乃俣冗M行復數乘法，更適合在FPGA上實現。RACH探測和CFR等功能也需要高性能的低延時FFT/IFFT運算。
圖2所示為高端FPGA(Altera Stratix III器件)中含有的嵌入式DSP模塊。DSP模塊一般包括8個專用乘法器；而Stratix III EP3SE110等高級FPGA的112個DSP模塊能夠提供896個18x18乘法器，吞吐量高達500 GMAC。這要比目前市場上的商用數字信號處理器高出一個數量級。
在基站中采用高級多路天線技術時，例如空時編碼(STC)、聚束和MIMO方案等，FPGA和數字信號處理器的這種信號處理能力差異便顯得更加突出。在目前以及今后的WiMAX和LTE無線系統中，普遍認為OFDM-MIMO相結合是實現更高數據速率的關鍵。
圖1所示的是基站中采用的多路發送和接收天線。在這種配置中，進行MIMO解碼前，對每一天線流單獨進行符號處理，產生單路比特級數據流。當在數字信號處理器上實現的天線以串行方式執行操作時，符號級處理的復雜度會隨之線性增加。例如，使用兩路發送和接收天線時，假設FFT和IFFT變換長度為2048點，其運算將占用1GHz數字信號處理器60％的處理能力。相比之下，采用FPGA時，可以有效地擴展實現多路天線。FPGA對多路天線數據進行時分復用和并行處理。同一2x2天線FFT/IFFT配置可以利用不到5%的Stratix III EP3SE110 FPGA資源來實現。
多路天線方案的優勢更明顯，包括更高的數據速率、陣列增益、分集增益和鄰近信道干擾抑制能力等。聚束和空分復用MIMO技術對計算量的要求較大，涉及到矩陣分解和相乘等運算。特別是在這些系統中解線性方程組時，需要采用Cholesky分解、QR分解和奇異值分解函數。這些函數會很快耗盡DSP資源，但在采用了脈動陣列結構的FPGA中實現卻非常適合，這種結構通過并行FPGA來提供最具成本效益的解決方案。
數字IF處理和RRH
圖3顯示了基帶通道卡向RF卡發送數據，進行后續的數字中頻(IF)處理，包括數字上變頻(DUC)、CFR和DPD。數字IF將數字信號處理的范圍從基帶擴展到了天線--RF域，在降低生產成本的同時提高了系統靈活性。而且，數字變頻要比傳統的模擬技術更靈活，性能更好(在衰減和選擇性方面)。需要采用CFR和DPD功能來提高基站功率放大器的效率，從而大大節省了OPEX。CFR和DPD都需要進行采樣率高達100+Msps的復數乘法運算。與DUC相似，在接收側需要采用數字下變頻(DDC)將IF頻率變回到基帶。
引入MIMO和多載波體系結構需要采用時分復用和多通道技術。利用Altera的IP內核，以及創新的DSP Builder工具，在Altera FPGA中可以很容易實現這些任務。DUC和DDC都使用復數濾波器體系結構，包括有限沖擊響應(FIR)和級聯積分梳狀(CIC)濾波器。高級FPGA能夠提供數百個18x18乘法器，運行速率高達350MHz。這不但為多信道并行處理提供了平臺，而且還是最具成本效益的集成單芯片解決方案。另一發展趨勢是分布式BTS，射頻單元相對于BTS的其他部分位于遠端，而不是在一個地方。這些射頻單元也稱為遠端射頻前端(RRH)，通過光鏈路和主要的BTS單元進行通信。CPRI和OBSAI是實現RRH的兩個標準。CPRI和OBSAI接口一般在FPGA上實現，利用BTS體系結構的多通道特性可以實現成本效益非常好的解決方案。
結論
隨著標準的穩定，應該逐漸降低最初對基站靈活性的要求，在這一階段，高性能和長期降低成本的途徑是獲得市場成功的關鍵因素。一般采用ASIC來降低成本。FPGA可以無風險移植到低成本結構化ASIC，通過這一途徑能夠大大降低產品生命周期的后期成本。例如，Altera HardCopy II技術提供了無縫、無風險移植途徑，從Stratix II FPGA轉換到成本很低的ASIC，同時也提高了系統性能。HardCopy能夠把成本和功耗降低近70%，進一步減小了封裝尺寸，同時降低了CAPEX和OPEX的構成成本。
在目前的無線基站設計中采用數字信號處理器和PLD一直是有效的設計方法。從系統吞吐量需求以及對成本的長期考慮出發，產品要獲得成功的關鍵是基站體系結構的智能劃分。這樣可以確保最終的產品能夠更新，性價比高，而且非常靈活，隨著多種標準的發展而重新進行配置。
工商網監
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