“鈷”稀之時，漲價已至?！皼]貨，不報價?！边@是目前鈷市場的寫照。有人甚至稱其為“鈷奶奶”。2月27日，生意社數據顯示，鈷報價均價超過60萬元/噸。而去年同期，每噸的報價還不到30萬元。與此同時，A股鈷業上市公司業績和股價也隨之飆升。農歷狗年A股第一個交易日，正是在鈷概念的帶動下“漲”聲一片，市場高呼“鈷爺，好樣的”。
誰在導演鈷價風云？有觀點認為，新能源汽車產業的爆發式增長是鈷價大幅上漲的原因。而近日，外媒曝出，蘋果公司正洽商首次直接從礦企長期購買鈷。那么，鈷市場供需如何？推動鈷價暴漲的因素還有哪些？生產企業現狀又怎樣？記者就此展開多方采訪。
近日，據報道，蘋果公司正在洽商首次直接從礦企長期購買鈷，以確保其iPhone和iPad電池將有充足的鈷供應。這一情況出現的背景，是鈷價格由兩年前的約每噸2萬美元快速上漲至了目前的每噸8萬美元左右。
市場有觀點認為，新能源汽車產業在近年來的爆發式發展，是導致鈷價格大幅上漲的原因。2月27日，記者從市場人士處了解到，目前中下游廠商對于鈷的需求持續旺盛，部分企業也在積極擴產中，而新能源汽車的發展也仍有望在未來幾年帶來持續旺盛的鈷需求。但目前來說，鈷價格上漲的壓力主要是傳導在電池廠商，而下游的整車廠商和電子產品生產商受影響暫不明顯。
某不具名業內人士則直言，從成本角度考慮，鈷價格一路飆升，促使一些電池生產商改變電動車和手機電池的原料配比，不得不減少鈷的用量，同時增加鎳的含量。
下游廠商“追”鈷
蘋果公司與鈷生產商談判鈷材料采購，被投資者戲稱“招來鈷爺，財源滾滾”，為近日原本火熱的鈷話題添了一把柴，蘋果公司此舉被認為主要是為保障其iPhone和iPad電池的充足供應。
與此同時，市場也因此再次掀起新能源汽車發展帶來鈷價格快速上漲的討論。華創證券分析師歐子辰認為，這可以成為蘋果公司此次被傳采購鈷材料的一大因素。
“由于鈷礦資源全球分布不均，所以相對于鎳等金屬材料，上游原材料企業對于鈷的價格管控能力較強，甚至存在一定的壟斷情況?！睔W子辰向記者表示。
發力于新能源汽車的整車企業也正在逐步介入鈷金屬資源的直接采購。去年9月就有外媒報道，德國大眾集團在向相關行業發出購買金屬鈷的商業計劃書，稱有意向的廠商可在9月底前向其提交投標報告表。
面對下游對鈷的旺盛需求，國內鈷生產廠商反應不一。據2月26日報道，鵬欣資源（600490，SH）目前一條年產7000噸金屬量鈷礦生產線在建，預計今年三季度鈷礦生產線就能出產品；寒銳鈷業（300618，SZ）在今年的鈷鹽產能也將迎來大幅增長。而洛陽鉬業（603993，SH）在2月26日發布公告表示，公司鈷的銷售規模和銷售協議未發生調整，目前亦無擴產計劃。
一位上市公司人士向記者透露，自去年下半年以來，公司來自鈷的下游需求持續旺盛，新能源產業的發展在未來幾年也有望繼續帶來旺盛的鈷材料需求。而因為鈷價格一路上漲，讓下游廠商成本不斷提高，不得不將這稱為“鈷奶奶”。
電池廠商承壓較重
值得一提的是，電池生產廠商和汽車整車廠商對鈷材料價格上漲的感受并不一致。
歐子辰表示，目前鈷等原材料價格上漲傳導至了動力電池生產廠家，但目前國內動力電池這塊存在產能過剩情況，其電池價格甚至有略微下行態勢，所以汽車整車廠家暫時并未有鈷價格上漲帶來的壓力。
以部分公布2017年業績的上市電池廠商來看，成飛集成（002190，SZ）在1月12日將其2017年業績預告修正為虧損6200萬元~1.02億元，并提到鋰電池部分主材市場緊俏，采購成本降幅不及預期為虧損原因之一。國軒高科（002074，SZ）在去年10月27日公告2017年業績預告時也表示，上游材料價格上漲，影響整體盈利水平。
對此，電池廠商也有新的打算。2017年8月，瑞銀在相關報告中稱，特斯拉目前的應用比例是8：1：1，并且在和松下合作，希望把鎳的使用占比提高到85%。
一位鈷行業上市公司負責人向記者表示，在不改變性能的前提下，改變相關配比確實能夠節省成本，畢竟鎳、鈷價格的差距在那兒擺著。
生意社數據顯示，截至2月27日，國內金屬鎳的價格為10萬元/噸上下，相比于60萬元/噸的鈷，差距相當明顯。
此外，電池回收也日益受到業界的重視。2月26日，工信部等七部委印發了《新能源汽車動力蓄電池回收利用管理暫行辦法》。
事實上，大眾等整車企業此前已介入上游鈷礦資源，鈷資源回收在長期來看也有望在鈷產業鏈中顯露其作用和角色。
前述業內上市公司負責人士表示，這主要得益于金屬殘值的提高，但動力電池的報廢有一段時間，所以動力電池回收對于鈷等金屬原材料價格的平抑效果短期內或難以顯現。