三極管，全稱應為半導體三極管，也稱雙極型晶體管、晶體三極管，是一種電流控制電流的半導體器件·其作用是把微弱信號放大成幅度值較大的電信號， 也用作無觸點開關。晶體三極管，是半導體基本元器件之一，具有電流放大作用，是電子電路的核心元件。三極管是在一塊半導體基片上制作兩個相距很近的PN結，兩個PN結把整塊半導體分成三部分，中間部分是基區，兩側部分是發射區和集電區，排列方式有PNP和NPN兩種。
PNP與NPN兩種三極管各引腳的表示：
PNP三極管和NPN三極管的開關電路
三極管開關電路設計的可行性及必要性
可行性：用過三極管的人都清楚，三極管有一個特性，就是有飽和狀態與截止狀態，正是因為有了這兩種狀態，使其應用于開關電路成為可能。
必要性：假設我們在設計一個系統電路中，有些電壓、信號等等需要在系統運行過程中進行切斷，但是又不能通過機械式的方式切斷，此時就只能通過軟件方式處理，這就需要有三極管開關電路作為基礎了。
大學模擬電子的課程里面肯定講到了三極管、晶體管的應用。什么放大倍數，推挽輸出、共基極放大電路、共射放大電路等等?，F在想起來還是頭暈，其實我自始至終都不怎么會用上面說的那些電路。
工作好幾年，三極管用的最多的，其實是開關電路。下面分別介紹PNP型和NPN型的三極管。先說PNP型的三極管，常用的型號有9012，8550等等。如何使用呢，如下圖：
FM是一個蜂鳴器，8550是一個PNP型的三極管，C端接地，B端由單片機控制，E端通過FM接VCC。根據箭頭的方向，E端高電壓的時候，當B端也是高電壓，那么E和C之間是斷開的，當B端是低電壓，那么E和C直接導通，實現開關的作用。簡單的技巧：三極管上箭頭所在方向的二極管，只要二極管正向導通，那么三極管上下就能導通。
NPN的三極管也是同樣的道理，這里不做過多解釋。
這里可以看到，三極管用作開關管的時候非常簡單，根本不會涉及到任何所謂的公式、放大倍數計算等等。
NPN三極管基本開關電路概述
如下（圖.1）就是一個最基本的三極管開關電路，NPN的基極需連接一個基極電阻（R2）、集電極上連接一個負載電阻（R1）
首先我們要清楚當三極管的基極沒有電流時候集電極也沒有電流，三極管處于截止狀態，即斷開；當基極有電流時候將會導致集電極流過更大的放大電流，即進入飽和狀態，相當于關閉。當然基極要有一個符合要求的電壓輸入才能確保三極管進入截止區與飽和區。
PNP三極管基本開關電路概述
三極管用的最多的，其實是開關電路。下面分別介紹PNP型和NPN型的三極管。先說PNP型的三極管，常用的型號有9012，8550等等。如何使用呢，如下圖：
FM是一個蜂鳴器，8550是一個PNP型的三極管，C端接地，B端由單片機控制，E端通過FM接VCC。根據箭頭的方向，E端高電壓的時候，當B端也是高電壓，那么E和C之間是斷開的，當B端是低電壓，那么E和C直接導通，實現開關的作用。簡單的技巧：三極管上箭頭所在方向的二極管，只要二極管正向導通，那么三極管上下就能導通。