電子設備中有各種各樣的圖。能夠說明它們工作原理的是電原理圖，簡稱電路圖。
電路圖有兩種，一種是說明模擬電子電路工作原理的。它用各種圖形符號表示電阻器、電容器、開關、晶體管等實物，用線條把元器件和單元電路按工作原理的關系連接起來。這種圖長期以來就一直被叫做電路圖。
另一種是說明數字電子電路工作原理的。它用各種圖形符號表示門、觸發器和各種邏輯部件，用線條把它們按邏輯關系連接起來，它是用來說明各個邏輯單元之間的邏輯關系和整機的邏輯功能的。為了和模擬電路的電路圖區別開來，就把這種圖叫做邏輯電路圖，簡稱邏輯圖。
除了這兩種圖外，常用的還有方框圖。它用一個框表示電路的一部分，它能簡潔明了地說明電路各部分的關系和整機的工作原理。
一張電路圖就好象是一篇文章，各種單元電路就好比是句子，而各種元器件就是組成句子的單詞。所以要想看懂電路圖，還得從認識單詞 —— 元器件開始。有關電阻器、電容器、電感線圈、晶體管等元器件的用途、類別、使用方法等內容可以點擊本文相關文章下的各個鏈接，本文只把電路圖中常出現的各種符號重述一遍，希望初學者熟悉它們，并記住不忘。
電阻器與電位器
符號詳見圖 1 所示，其中（ a ）表示一般的阻值固定的電阻器，（ b ）表示半可調或微調電阻器；（ c ）表示電位器；（ d ）表示帶開關的電位器。電阻器的文字符號是“ R ”，電位器是“ RP ”，即在 R 的后面再加一個說明它有調節功能的字符“ P ”。
在某些電路中，對電阻器的功率有一定要求，可分別用圖 1 中（ e ）、（ f ）、（ g ）、（ h ）所示符號來表示。
幾種特殊電阻器的符號：
第 1 種是熱敏電阻符號，熱敏電阻器的電阻值是隨外界溫度而變化的。有的是負溫度系數的，用 NTC 來表示；有的是正溫度系數的，用 PTC 來表示。它的符號見圖（ i ），用 θ 或 t° 來表示溫度。它的文字符號是“ RT ”。
第 2 種是光敏電阻器符號，見圖 1 （ j ），有兩個斜向的箭頭表示光線。它的文字符號是“ RL ”。
第 3 種是壓敏電阻器的符號。壓敏電阻阻值是隨電阻器兩端所加的電壓而變化的。符號見圖 1 （ k ），用字符 U 表示電壓。它的文字符號是“ RV ”。這三種電阻器實際上都是半導體器件，但習慣上我們仍把它們當作電阻器。
第 4 種特殊電阻器符號是表示新近出現的保險電阻，它兼有電阻器和熔絲的作用。當溫度超過 500℃ 時，電阻層迅速剝落熔斷，把電路切斷，能起到保護電路的作用。它的電阻值很小，目前在彩電中用得很多。它的圖形符號見圖 1 （ 1 ），文字符號是“ R F ”。