電位器是一種通用的機電元件，在儀器儀表和各種電子設備中已獲得廣泛應用。由于電位器品種、結構、安裝方式和技術參數繁多，電路設計人員在設計選型時首先根據電位器在電路中的作用來確定性能指標。從經濟實用的觀點出發，設計人員既要考慮到電位器的參數指標留有余量，又不能不切實際地提高指標要求。若所選電位器的參數指標不足，將達不到設計要求或不能長期穩定工作。另外，設計人員選型不當或不能正確使用、安裝，也容易造成電位器性能下降，結構受損甚至毀壞失效。
合成碳膜電位器和玻璃釉電位器由于價格低廉和具有極強的通用性，因而在彩色及黑白電視機、錄像機、音響設備、顯示器等電器中占有重要地位。為了增進電位器制造廠和上述應用領域的廣大設計人員、工藝人員之間的交流，為電路設計、整機工藝工作中合理地設計、選型和在裝配中正確安裝、使用電位器。
電位器的基本概念：
電位器的定義
電位器是一種可調電子元件， 它靠動觸點在電阻體上移動， 從而獲得與電位器輸入電壓和動觸點位移（或轉角） 成一定關系的電壓輸出。
電位器的分類
從構造形式來看， 電位器可分為線繞電位器和非線繞電位器兩大類。
?。?） 線繞電位器是將電阻絲繞在金屬、陶瓷和塑料骨架上作為電阻元件， 具有電阻溫度系數低， 電阻值穩定性好， 功率負荷性大，工作壽命長等優點。但線繞電阻元件的主要缺陷是分辯力有一定階梯性， 同時多圈的電阻元件的感抗會呈現隨頻率增加而增加， 因此高頻性能差。此外， 還存在總阻值范圍窄等缺點。
?。?） 非線繞電位器有合成膜電位器、玻璃釉電位器、導電塑料電位器等。 a 合成膜電位器是將炭黑、石墨和有機粘合劑、填充料等混合制成的漿料采用多種方法（如絲網印刷） 涂覆在基體上再經固化而制成的電阻膜作為電阻體。合成碳膜電位器能大規模生產， 價格便宜， 調節時噪聲較小， 優越的高頻性能， 還具有較小的電感量和分布容量， 且工作壽命長， 很少突然發生嚴重損壞， 總阻值范圍寬廣。線路設計人員總是首先想到選用碳膜電位器來作為在電子線路中改變電阻的經濟方法。但合成碳膜電位器的總電阻值隨時間和溫度變化較大， 抗 潮濕的能力較差， 碳膜電阻元件的接觸電阻較大。
b玻璃釉電位器是將金屬（或其氧化物） 粉、玻璃釉等混合而成的漿料采用絲網 印刷等方法涂覆在陶瓷基體上， 經烘干、高溫燒結而成的電阻膜作為電阻體。其優點有：總電阻值范圍寬廣， 且有很高的分辯力和良好的穩定性， 噪聲小， 頻率響應非常好， 遠遠超過100MHz。電阻溫度系數較小， 電阻元件表面堅硬而耐磨， 工作壽命長。玻璃釉電阻元件越來越廣泛地應用于預調電位器中。
c1 導電塑料電位器是將炭黑、石墨和超細金屬粉、DA P 樹脂和交聯劑等混合而成的漿料采用絲網印刷等方法涂覆在陶瓷或特制塑料基體上而成的電阻膜作為電阻體。優點是接觸電阻變化小， 工作壽命很長。因為表面特別光滑， 所以分辨力非常高， 即使動觸點在電阻體上循環運動數百萬次后， 仍不會產生明顯的摩擦力和磨損。對電阻元件加以修刻， 可使其線性度達01001 的水平。動態噪聲非常小， 有良好的高頻工作性能， 適用于高增益伺服系統中。但導電塑料電位器耐 潮濕性能較差， 穩定性不如玻璃釉電位器， 動觸點額定電流小， 溫度系數介于線繞電位器和玻璃釉電位器之間。 另外， 非線繞電位器還有金屬膜電位器、金屬體（箔） 電位器、有機實芯電位器、無機實芯電位器等。
電位器的基本安裝方式
插針式： 在一般的用途中， 可將電位器直接插入印刷電路板并進行波峰焊接。 軸套安裝： 在設計一些需要承受嚴重的機械振動和沖擊的結構時， 可采用軸套安裝的電位器。用軸套螺母和墊圈將電位器固定在底板上。
電位器有兩種工作方式：分壓器式和可變電阻器式。
選用電位器時，不僅就根據使用要求來選擇不同類型和不同結構形式的電位器，同時還應滿足電子設備對電位器的性能及主要參數的要求，所以選擇電位器應從多方面考慮才行。選用電位器的基本方法有以下幾點。
1．根據使用要求選擇電位器的類型 在一般要求不高的電路中，或使用環境較好的場合，應首先選用合成碳膜電位器。合成碳膜電位器具有分辨率高、阻值范圍寬、品種型號齊全，價格便宜的特點，但有耐濕性和穩定件差的缺點，可以廣泛應用在室內工作的家用電器設備上。比如半導體收音機用的帶開關的音量電位器，可選用合成碳膜電位器；電視機中的電量調節電路可選用直滑式碳膜電位器；其他家用電器中的高負載及微調電位器也可選用合成碳膜電位器。另外合成碳膜電位器的機械壽命長，可以使用在要求耐磨壽命長的電路中。
如果電路需要精密地調節，而且消耗的功率較大．應選用線繞電位器。線繞電位器由于分布參數較大，只適用于低頻電路，所以在高頻電路中不宜選用線繞電位器。另外，線繞電位器的噪聲小，對要求噪聲低的電路可選用這類電位器。 金屬玻璃釉電位器的阻值范圍寬，可靠性高，高頻特性好、耐溫、耐濕性好，是工作頻率較高的電路和精密電子設備首選的電位器類型；另外，金屬玻璃釉微調電位器可在小型電子設備中使用。
2. 就根據用途阻值變化特性 電位器的阻值變化特性，應根據用途來選擇。比如，音量控制的電位器應首選指數式電位器，在無指數式電位器的情況下可用直線式電位器代替，但不能選用對數式電位器，否則將會使音量詞節范圍變?。鹤鞣謮河玫碾娢黄鲬x用直線式電位器；作音調控制的電位器應選用對數式電位器。
3. 根據電路的要求選擇電位器的參數 電位器的參數主要有標稱阻值、額定功率、最高工作電壓、線性精度以及機械壽命等，它們是選用電位器的依據。當根據使用要求選擇奸電位器的類型后，就要根據電路的要求選擇電位器的技術及性能參數。 不同電位器的機械壽命也不相同，一般合成碳膜電位器的機械最長，可高達20萬周，而玻璃釉電位器的機械考命僅為100-200周。選用電位器時，應根據電路對耐磨性的不同要求，選用不同機械壽命參數的電位器。
4．注意對結構的要求 電位器批發時，要注意電位器尺寸的大小、軸柄的長短及軸端式樣，以及軸上位置是否需要鎖緊開關、單聯還是多聯、單圈還是多圈等，對結構上的具體耍求。 對于需要經常調節的電位器，應選擇軸端銑成平面的電位器，以便安裝旋鈕。對于不需要經常調節的電位器，可選擇軸端有溝槽的電位器，以便用螺絲刀調整后不再轉動，以保持工作狀態的相對穩定性。對于要求準確并一經調好后不再變動的電位器，應選擇帶鎖緊裝置的電位器。
帶開關的電位器，開關部分用于電路電源的通斷控制，而電位器部分用于對電量的調節。帶開關電位器的開關形式有單刀單擲、單刀雙擲和雙刀雙擲等，選擇時應根據需要來確定。帶開關的電位器分推拉式開關電位器和旋轉式開關電位器兩種。推拉式開關電位器在開關動作時，其動觸點不參加動作，這樣做的好處是：一來對電阻體沒有磨損、二來也不會改變巳裝好的電位器的位置；旋轉式電位器的開關每動作一次，動觸點就要在電阻體上滑行一次．因此磨損大．會影響電位器的使用壽命。
單聯電位器用于對單電量的調節。在收錄機、CD唱機及其他立體聲音響設備中用于調節兩個聲道的音量和音調的電位器應選擇雙聯電位器。 在精密電子設備、自動控制裝置及計算機伺服控制等電路中，應全用多圈電位器。 在設計電子設備時，為了美化整機面板的布置或節省電位器在面板上所占的面積，一般應選用直滑式電位器。
幾種常用電位器型號與規格
1．有機實芯電位器
由導電材料與有機填料、熱固性樹脂配制成電阻粉，經過熱壓，在基座上形成實芯電阻體。該電位器的特點是結構簡單、耐高溫、體積小、壽命長、可靠性高，廣泛用于焊接在電路板上作微調使用；缺點是耐壓低、噪聲大。
2．線繞電位器
用合金電阻絲在絕緣骨架上繞制成電阻體，中心抽頭的簧片在電阻絲上滑動。線繞電位器用途廣泛，可制成普通型、精密型和微調型電位器，且額定功率做的比較大、電阻的溫度系數小、噪聲低、耐壓高。
3．合成膜電位器
在絕緣基體上涂敷一層合成碳膜，經加溫聚合后形成碳膜片，再與其他零件組合而成。這類電位器的阻值變化連續、分辨率高、阻值范圍寬、成本低。但對溫度和濕度的適應性差，使用壽命短。
4．多圈電位器
多圈電位器屬于精密電位器。它分有帶指針、不帶指針等形式，調整圈數有5圈、10圈等數種。該電位器除具有線繞電位器的相同特點外，還具有線性優良，能進行精細調整等優點，可廣泛應用于對電阻實行精密調整的場合。