AMD技術轉型模式處理方案

　　對于正處于戰略轉型期的AMD而言，將在海外舉辦多年的APU技術創新大會首次移師中國北京，無疑凸顯了大中華區舉足輕重的戰略地位。AMD全球副總裁、大中華區董事總經理潘曉明用一連串數字為此做出了最好的注釋：2013年，大中華區為AMD全球PC業務的貢獻率超過30%;渠道臺式機和顯卡業務年增幅超過33%和19%;蘇州工廠產能占AMD全球的30%以上;北京和上海研發中心承擔了PS4、Xbox One定制處理器的研發任務。

　　眾所周知，AMD近期在高密度服務器、嵌入式、專業圖形顯卡、半定制化和超低功耗客戶端等領域取得了一系列突破性的成果，從微軟Xbox One/索尼PS4新一代游戲主機、蘋果Mac Pro采用FirePro專業顯卡，到潛行游戲大作《神偷4》里最新的Mantle API技術、64位ARM架構服務器和雙架構計算路線圖，AMD APU14大會無疑成為了展示公司轉型與創新成果的絕佳舞臺。

　　HSA與雙架構計算

　　除了在傳統核心市場（服務器、臺式機、顯卡）上繼續投資外，AMD嵌入式解決方案部門總監Kamal Khouri稱，游戲機、數字標牌、醫療成像系統、工業控制和自動化、瘦客戶端、通訊基礎設施這六大市場，將成為AMD未來重點關注的高增長領域，因為它們具備91億美元的市場規模，最有利于AMD“將自身在CPU與嵌入式可視化領域具備的優勢最大化?！?/p>

　　根據AMD公布的近期和中期計算解決方案路線圖來看，“雙架構計算”將成為其面向嵌入式產品、高密度服務器、半定制化市場和超低功耗客戶端的一把利器，包括“空中之橋（SkyBridge）”和基于ARM 64位架構的服務器處理器“K12”兩個項目，預計分別于2015年和2016年推出。而此舉也將使AMD成為業界唯一一家能夠同時提供64位ARM和 x86高性能CPU核心，并搭載領先GPU產品的公司。

　　“空中之橋”項目包括20納米新型APU和系統級芯片，ARM和x86處理器彼此插腳兼容。其特點是具備完整的系統芯片集成、“次世代圖形架構”（GCN）技術、“異構系統架構”（HSA）和通過專用“平臺安全處理器”（PSP） 實現的AMD安全技術。其中，64位ARM處理器將基于ARM Cortex-A57核心，而x86處理器將帶有下一代“Puma+”CPU核心。

　　除了“雙架構計算”概念外，HSA是另一個被Kamal Khouri反復提及的詞匯。該架構的淵源可以追溯到2012年AMD Fusion開發者高峰會（AFDS），在那屆峰會上，AMD聯合ARM、Imagination、MTK、TI等公司共同宣布成立“異構系統架構基金會”，共同致力于推動一個單一架構規范，從而簡化程序設計模式，協助軟件開發人員更有效地利用CPU和GPU功能，充分發揮異構處理器中并行計算引擎的性能和能效。

　　HSA對所有計算產業中的半導體公司、平臺和操作系統廠商、設備制造商、獨立軟件開發商、學術界和開放源代碼開發者開放。該基金會希望提供開發工具、軟件開發工具套件（SDK）、軟件庫、文件、培訓和所有相關技術支持，以便有一天能夠將HSA變成將智能手機轉向云端的平臺。而新推出的第二代R系列APU和CPU“禿鷹（Bald Eagle）”平臺，則成為AMD首款融合HSA特性的嵌入式處理器。

　　“禿鷹”平臺的目標領域為游戲機、醫療成像、數字標牌、工業控制和自動化、通訊以及網絡基礎設施。其內部架構既有最大主頻2.2-3.6 GHz的CPU（代號“Steamroller”），又有533-686 MHz GPU，據稱可提升66%的計算性能和64%的三維圖形性能，可最多支持九個獨立顯示器以及4K分辨率。同時，嵌入式系統開發者還能夠通過Mentor Embedded Linux、Sourcery CodeBench獲得定制化的嵌入式Linux開發和商業支持。

　　擁抱ARM 64位架構

　　“隨著異構計算和以應用為中心理念的流行，未來將是x86和ARM并存的時代，試圖采用單一x86架構來滿足所有業務的想法是不現實的?！痹贏MD APU14技術創新大會上，潘曉明與ARM全球服務器生態系統總監Lakshmi Mandyam共同宣布，AMD正式獲得ARM 64位架構授權，將攜手ARM共同推動ARM服務器的生態系統建設和發展。今年早些時候，AMD就已經推出了采用28納米工藝制造，內含4核或8核ARM Cortex-A57的處理器皓龍A1100系列，以及包括評估板與綜合軟件套裝在內的開發平臺。

　　根據一份統計報告（2014 IC Market Drivers）顯示，未來幾年服務器市場的出貨量將主要來自于數據中心與云端運算領域客戶對更新、更廉價的微型服務器需求。Lakshmi Mandyam對此給予了認同，認為大數據的出現的確給數據存儲帶來相當多的挑戰，因此，將處理器與內存集成在一起的SoC將具備更多機會。

　　盡管目前在計算能力方面，ARM架構服務器產品還無法與X86服務器相提并論，但ARM更多關注的是以存儲為目標的服務器產品，靈活的部署能力和超低功耗表現將是贏得客戶信任的兩大基石?！癆RM追求的是幫助企業拓展新興業務，并非是要對傳統服務器產品進行替代?！盠akshmi Mandyam說，隨著數據中心建設的大規模興起，很多客戶已經開始了對服務器的按需定制，這對ARM而言是非常巨大的機會，“一個高效、超低功耗、低成本的ARM架構，可以有效滿足數據中心業務需要。況且，我們也在不斷優化自身架構以提升性能，今后會發生什么情況，誰也無法預測?！?/p>

　　由于軟件生態系統一直被視作ARM服務器的“軟肋”，AMD此番還首次演示了皓龍A1100系列的運行環境—從開源協作項目Fedora派生而來的 Linux系統。Fedora項目為紅帽（Red Hat）公司資助的，由社區主導的Linux系統發布，可以讓公司用戶在向基于ARM的服務器遷移的同時，無需在其IT環境中集成全新的工具和軟件平臺。而在此前的采訪中，AMD全球副總裁兼服務器事業部總經理Suresh Gopalakrishnan也曾指出，ARM架構服務器要想取得成功，就必須能夠與現有數據中心基礎設施兼容，能夠與X86環境互相操作。同時，ARM SoC供應商還要努力推動Linux成為標準。