神奇的發光紡織纖維
較早的自發光材料，可以追溯到居里夫人發現的鐳元素，它稱之為第一代自發光材料，具有一定的輻射性；第二代自發光材料，即傳統的硫化物熒光材料，由于其對人體具有一定的毒害性、放射性，以及發光亮度低和持續時間短等缺點，而使其應用領域受到局限。第三代蓄光型自發光材料產生于上世紀90年代，與前兩代相比，這種材料具有無毒、無放射性等顯著優點。
目前生產的發光材料主要分為自發光型和蓄光型兩類，自發光型發光材料的基本成分為放射性材料，不需要從外部吸收能量，無論黑夜或白天都可持續發光。但是因為含有放射性物質，不符合環境保護的要求，所以在使用時受到較大的限制，廢棄后的處理也是一大問題；蓄光型發光材料主要為硫化鋅發光材料和近年來發展較快的稀土鋁酸鹽系列發光材料。稀土鋁酸鹽發光材料具有發光時間長、亮度高、無毒無害無放射性、化學性能較穩定等優點，其發光性能明顯優于硫化鋅。就分子結構而言，稀土元素具有豐富的電子能級，可以產生多種能級間的躍遷，當可見光照射稀土離子時，電子從基態或下能級躍遷至上能級，發生光的吸收，將光能儲存于纖維之中。沒有可見光時，電子從激發態上能級躍遷至下能級或基態，產生光的發射，將儲存于纖維之中的能量釋放出來。由于稀土離子躍遷能級間的能量差不同，就能發出不同顏色的光。利用光色合成原理將三元色(紅、黃、藍)色光進行一定方式的組合，從而形成色澤豐富、絢麗多彩的效果。
由無錫宏源化纖實驗廠與江南大學合作開發的“稀土夜光纖維”科研項目，通過了江蘇省科技廳組織的科技成果鑒定及江蘇省經貿委組織的新產品鑒定。該產品是利用高科技和納米級技術成功開發了彩色稀土夜光纖維，具有紅色、黃色、藍色、綠色等各種顏色，色彩絢麗多彩，而且無需染色，避免環境污染。稀土夜光纖維是一種新型的高科技功能纖維，只要吸收任何可見光10分鐘，便能將光能蓄貯于纖維之中，在黑暗的環境中持續地發光10小時以上并且可以無限次循環使用。
美國紐約的GOLTEX公司最近發明了一種能發光的聚合纖維，它是抽絲之前用磷做基本成份，添加鍶和其他成分，然后把它加工成色母粒,在紡絲過程中添加到原材料中，其結果要比沒有加入色素的同種材料有更好的發光效果，發光至少8個小時。該種纖維可與許多聚合物一起生產，如聚酯、聚丙烯、尼龍、聚乙烯。
Leuchttextil是一種會發光的纖維，它由德國LBM和Gerster 兩家權威機構共同研發成功，這個產品將光導體和紡織纖維織入一種半透明的織物，可以用作普通的窗簾纖維或紡織品墻紙，光導體的內部聯機使得面料發白光或彩光。
隨著各種夜光涂料(熒光體)相繼開發成功且性能大為改進，使得夜光涂料逐漸實現了工業化和推廣應用。這種發光材料能夠吸收日光或燈光，并將所吸光能"儲存"起來，當光源停止照射時，又將所吸收的光能釋放出來。這種材料在生產中應注意以下問題：應選用具有最小粒徑范圍的夜光粉，一般為４～７μm，如果粒徑太大，纖維的可紡性及機械性能都會受到較大的影響；紡絲過程中，要加入適量的紡絲助劑，以增加絲的可紡性；分子聚合物的分子量及其分布對紡絲影響較大，生產不同的種類的發光纖維，應選用不同熔融指數的高分子化合物；紡絲油劑應選用專用油劑以提高絲的抱合力和潤滑作用。
利用發光纖維所制得的產品可廣泛應用于紡織服裝、航空航海、國防工業、建筑裝璜、交通運輸、夜間作業、日常生活及娛樂休閑等領域。用發光纖維生產的紡織品，可適于針織，針鉤，編織，刺繡等領域。主要產品如工業縫紉線，繡花線，服裝面料、服飾及裝飾性織物如織布、內衣、窗簾、門簾、臺布、鞋帶、手機掛帶、繡花、毛絨面料，地毯面料，掛毯面料，沙發面料，刺繡產品等
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